🇧🇷 Rc<T>, o Ponteiro Inteligente com Contagem de Referências

`Rc<T>`, o Ponteiro Inteligente com Contagem de Referências

Na maioria dos casos, a posse é clara: você sabe exatamente qual variável tem posse de um dado valor. Contudo, há casos onde um único valor pode ter múltiplos possuidores. Por exemplo, em uma estrutura de dados em grafo, múltiplas arestas podem apontar para o mesmo vértice, e esse vértice é conceitualmente possuído por todas as arestas que apontam para ele. Um vértice não deveria ser liberado a não ser que ele não tenha mais arestas apontando para ele.

Para permitir posse múltipla, o Rust tem um tipo chamado Rc<T>. Seu nome é uma abreviação para reference counting (contagem de referências) que, como o nome diz, mantém registro do número de referências a um valor para saber se ele ainda está em uso ou não. Se há zero referências a um valor, ele pode ser liberado sem que nenhuma referência se torne inválida.

Imagine o Rc<T> como uma TV numa sala de família. Quando uma pessoa entra para assistir à TV, ela a liga. Outros podem entrar na sala e assistir à TV. Quando a última pessoa sai da sala, ela desliga a TV porque essa não está mais em uso. Se alguém desligasse a TV enquanto outros ainda estão assistindo, haveria revolta entre os telespectadores restantes!

Nós usamos o tipo Rc<T> quando queremos alocar algum dado no heap para que múltiplas partes do nosso programa o leiam, e não conseguimos determinar em tempo de compilação qual parte irá terminar de usar o dado por último. Se soubéssemos qual parte terminaria por último, poderíamos simplesmente tornar aquela parte a possuidora do dado e as regras normais de posse aplicadas em tempo de compilação teriam efeito.

Note que o Rc<T> serve apenas para cenários de thread única. Quando discutirmos concorrência no Capítulo 16, cobriremos como fazer contagem de referências em programas com múltiplas threads.

Usando `Rc<T>` para Compartilhar Dados

Vamos retornar ao nosso exemplo de cons list da Listagem 15-5. Lembre-se de que a definimos usando o Box<T>. Desta vez, vamos criar duas listas que compartilham ambas a posse de uma terceira lista, o que conceitualmente vai se parecer com a Figura 15-3:

Duas listas que compartilham a posse de uma terceira lista

Figura 15-3: Duas listas, b e c, compartilhando posse de uma terceira lista, a

Vamos criar a lista a que contém 5 e depois 10. Então criaremos mais duas listas: b, que começa com 3 e c, que começa com 4. Ambas as listas b e c irão então continuar na lista a contendo 5 e 10. Em outras palavras, ambas as listas irão compartilhar a primeira lista contendo 5 e 10.

Tentar implementar esse cenário usando nossa definição de List com Box<T> não irá funcionar, como mostra a Listagem 15-17:

Arquivo: src/main.rs

enum List {
    Cons(i32, Box<List>),
    Nil,
}

use List::{Cons, Nil};

fn main() {
    let a = Cons(5,
        Box::new(Cons(10,
            Box::new(Nil))));
    let b = Cons(3, Box::new(a));
    let c = Cons(4, Box::new(a));
}

Listagem 15-17: Demonstrando que não é possível termos duas listas usando Box<T> que tentam compartilhar posse de uma terceira lista

Quando compilamos esse código, recebemos este erro:

erro[E0382]: uso de valor movido: `a`
  --> src/main.rs:13:30
   |
12 |     let b = Cons(3, Box::new(a));
   |                              - valor movido para cá
13 |     let c = Cons(4, Box::new(a));
   |                              ^ valor usado aqui depois de movido
   |
   = nota: o valor é movido porque `a` tem tipo `List`, que não implementa
   a trait `Copy`

As variantes Cons têm posse dos dados que elas contêm, então quando criamos a lista b, a é movida para dentro de b, e b toma posse de a. Então, quando tentamos usar a de novo na criação de c, não somos permitidos porque a foi movida.

Poderíamos mudar a definição de Cons para guardar referências, mas aí teríamos que especificar parâmetros de tempo de vida (lifetime parameters). Fazendo isso, estaríamos especificando que cada elemento da lista devesse viver por pelo menos tanto tempo quanto a lista inteira. O verificador de empréstimo (borrow checker) não nos deixaria compilar let a = Cons(10, &Nil);, por exemplo, porque o valor temporário Nil seria destruído antes que a pudesse receber uma referência a ele.

Em vez disso, vamos mudar nossa definição de List para usar o Rc<T> no lugar do Box<T>, como mostra a Listagem 15-18. Cada variante Cons agora vai conter um valor e um Rc<T> apontando para uma List. Quando criarmos b, em vez de tomar posse de a, iremos clonar o Rc<List> que a está segurando, o que aumenta o número de referências de uma para duas e permite com que a e bcompartilhem posse dos dados naquele Rc<List>. Também vamos clonar a quando criarmos c, o que aumenta o número de referências de duas para três. Cada vez que chamarmos Rc::clone, a contagem de referências ao valor dentro do Rc<List> irá aumentar, e ele não será liberado até que haja zero referências a ele:

Arquivo: src/main.rs

enum List {
    Cons(i32, Rc<List>),
    Nil,
}

use List::{Cons, Nil};
use std::rc::Rc;

fn main() {
    let a = Rc::new(Cons(5, Rc::new(Cons(10, Rc::new(Nil)))));
    let b = Cons(3, Rc::clone(&a));
    let c = Cons(4, Rc::clone(&a));
}

Listagem 15-18: Uma definição de List que usa o Rc<T>

Precisamos adicionar uma declaração use para trazer o Rc<T> ao escopo porque ele não está no prelúdio. Na main, criamos a lista contendo 5 e 10 e a armazenamos em um novo Rc<List> em a. Então quando criamos b e c, chamamos a função Rc::clone e passamos uma referência ao Rc<List> em a como argumento.

Poderíamos ter chamado a.clone() em vez de Rc::clone(&a), mas a convenção do Rust é usar Rc::clone neste caso. A implementação de Rc::clone não faz uma cópia profunda de todos os dados como faz a implementação de clone da maioria dos tipos. A chamada a Rc::clone apenas incrementa a contagem de referências, o que não leva muito tempo. Cópias profundas de dados podem levar muito tempo. Usando Rc::clone para a contagem de referências, podemos distinguir visualmente entre os clones de cópia profunda e os clones que incrementam a contagem de referências. Quando estivermos procurando problemas de desempenho no código, precisamos apenas considerar os clones de cópia profunda e podemos ignorar as chamadas a Rc::clone.

Clonar um `Rc<T>` Aumenta a Contagem de Referências

Vamos mudar nosso exemplo de trabalho na Listagem 15-18 para podermos ver a contagem de referências mudando conforme criamos e destruímos referências ao Rc<List> em a.

Na Listagem 15-19, vamos mudar a main para que tenha um escopo interno em volta da lista c; assim poderemos ver como a contagem de referências muda quando c sai de escopo. Em cada ponto do programa onde a contagem de referências muda, iremos imprimir seu valor, que podemos obter chamando a função Rc::strong_count. Essa função se chama strong_count (contagem das referências fortes) em vez de count (contagem) porque o tipo Rc<T> também tem uma weak_count (contagem das referências fracas); veremos para que a weak_count é usada na seção "Evitando Ciclos de Referências".

Arquivo: src/main.rs

enum List {
    Cons(i32, Rc<List>),
    Nil,
}

use List::{Cons, Nil};
use std::rc::Rc;

fn main() {
    let a = Rc::new(Cons(5, Rc::new(Cons(10, Rc::new(Nil)))));
    println!("contagem depois de criar a = {}", Rc::strong_count(&a));
    let b = Cons(3, Rc::clone(&a));
    println!("contagem depois de criar b = {}", Rc::strong_count(&a));
    {
        let c = Cons(4, Rc::clone(&a));
        println!("contagem depois de criar c = {}", Rc::strong_count(&a));
    }
    println!("contagem depois que c sai de escopo = {}", Rc::strong_count(&a));
}

Listagem 15-19: Imprimindo a contagem de referências

Esse código imprime o seguinte:

contagem depois de criar a = 1
contagem depois de criar b = 2
contagem depois de criar c = 3
contagem depois que c sai de escopo = 2

Podemos ver que o Rc<List> em a tem uma contagem de referências inicial de um; depois, cada vez que chamamos clone, a contagem aumenta em um. Quando c sai de escopo, a contagem diminui em um. Nós não temos que chamar uma função para decrementar a contagem de referências como temos que fazer com a Rc::clone para incrementá-la: a implementação da trait Drop diminui a contagem automaticamente quando um valor Rc<T> sai de escopo.

O que não conseguimos ver nesse exemplo é que quando b e depois a saem de escopo no final da main, a contagem se torna 0, e o Rc<List> é liberado por completo nesse ponto. O uso do Rc<T> permite que um único valor tenha múltiplos possuidores, e a contagem garante que o valor permaneça válido enquanto algum dos possuidores ainda existir.

Por funcionar com referências imutáveis, o Rc<T> nos permite compartilhar dados entre diversas partes do nosso programa apenas para leitura. Se o Rc<T> nos deixasse ter múltiplas referências mutáveis também, nós poderíamos violar uma das regras de empréstimo discutidas no Capítulo 4: múltiplos empréstimos mutáveis do mesmo lugar podem causar corridas de dados (data races) e inconsistências. Mas conseguir modificar dados é muito útil! Na próxima seção, discutiremos a pattern de mutabilidade interior (interior mutability) e o tipo RefCell<T> que podemos usar junto com um Rc<T> para trabalhar com essa restrição de imutabilidade.

A linguagem de programação Rust